Лето в Корнуолле всегда пахнет солью, водорослями и чем-то особенно свободным. Четверо детей приехали туда на каникулы к тёте. Самому старшему, Тому, уже тринадцать, он считает себя почти взрослым и отвечает за всех. За ним идёт одиннадцатилетняя Мэй, которая обожает собирать ракушки и всё время что-то придумывает. Потом близнецы - девятилетние Джек и Лили, вечно спорящие, но в трудную минуту всегда заодно.
Они поселились в старом доме на скале, откуда до моря было рукой подать. Каждый день после завтрака компания спускалась по крутой тропинке на пляж. Там было почти безлюдно: только чайки да волны, которые лениво перекатывали гальку.
Однажды утром, когда туман ещё не совсем рассеялся, Мэй заметила в небольшой заводи что-то странное. Сначала она подумала, что это большой тюлень запутался в водорослях. Но когда подошли ближе, стало ясно - это не тюлень. Существо лежало на мокром песке, размером примерно с большого лабрадора. У него была гладкая сине-зелёная кожа, большие глаза цвета морской воды и длинный гибкий хвост. Оно дышало тяжело, но не пугалось людей.
Том сразу сказал, что нужно помочь. Они осторожно подтащили создание повыше, чтобы волны не унесли обратно. Существо открыло глаза и посмотрело на детей так, будто знало их уже давно. А потом вдруг заговорило - тихо, но очень понятно. Голос был похож на шум прибоя, только с человеческими словами.
Оно сказало, что зовут его Кори, и что оно уже очень давно живёт в этих водах. Когда-то люди умели с ним договариваться, а теперь забыли. Кори умеет исполнять желания, но не любые. Только те, которые идут от сердца и не причиняют вреда другим. И ещё есть условие: желание должно быть одно на всех, потому что магия не любит жадности.
Дети переглянулись. Сначала никто не решался ничего просить. Потом Лили тихо сказала, что хотела бы, чтобы мама снова умела смеяться так, как раньше, до того как заболела. Джек добавил, что тогда и папа перестанет грустить по вечерам. Мэй подумала о своей подруге, которая боится ходить в школу из-за одноклассников. А Том… Том просто хотел, чтобы всё это лето никогда не заканчивалось.
Они долго сидели на песке, разговаривая с Кори. Существо слушало внимательно, иногда кивало, иногда вздыхало, как будто вспоминало что-то своё. В конце концов дети договорились: пусть будет так, чтобы каждый из них нашёл внутри себя силу справляться с трудностями. Не волшебную палочку, а именно силу - ту, которая остаётся даже после того, как каникулы закончатся.
Кори улыбнулся - если это вообще можно так назвать - и коснулся хвостом их соединённых ладоней. Ничего громкого не произошло. Ни вспышек, ни грома. Просто на мгновение стало очень тепло, будто солнце вдруг приблизилось. А потом Кори медленно пополз к воде. Дети не стали его удерживать. Они поняли, что так и должно быть.
Когда существо скрылось в волнах, они ещё долго стояли на берегу. Никто не говорил о том, что желание исполнилось или нет. Но в тот день они впервые за долгое время почувствовали себя по-настоящему легко.
Прошло ещё несколько недель каникул. Они по-прежнему собирали ракушки, строили замки из песка и спорили, чья очередь мыть посуду. Только теперь в этих обычных делах появилось что-то новое. Будто внутри каждого из них поселился маленький кусочек той самой морской магии.
А когда пришло время уезжать, Том посмотрел на сестру и брата и сказал:
- Знаете, кажется, мы всё-таки заберём это лето с собой.
И никто с ним не стал спорить.
Читать далее...
Всего отзывов
5